Reunión Anual con Nuestro Grupo Asesor
Los pasados 8 y 9 de junio tuvimos la reunión anual con nuestro fantástico grupo asesor para el proyecto “Captions and Video Description: Educational Tools for Hispanic Children with Disabilities”, número H327C150009. Como siempre fue un evento fructífero, que generó nuevas ideas, perspectivas y compromisos. Además fue un momento para estrechar nuestros lazos de amistad con el grupo de personas que generosamente son los cómplices de nuestra iniciativas.
Durante ella, presentamos a las dos nuevas miembros de nuestro grupo: María Teresa Velasco, quien es gerente de educación y relaciones institucionales de Discovery Networks Latin America/US Hispanic, y Jaclyn Packer, quien por 20 años ha estado involucrada en investigación sobre descripción para personas con limitaciones visuales. María Teresa lidera el proyecto Discovery en la Escuela, cuyas herramientas estamos integrando a nuestro proyecto para ofrecer capacitación a maestros. Jaclyn esta liderando una investigación sobre los beneficios de la descripción de video en español. Nos sentimos muy honrados por contar con ellas en nuestro grupo.
Por su parte, el grupo de Dicapta presentó: los objetivos y expectativas de este nuevo proyecto, el rol de los asesores en la evaluación del contenido educativo de los programas que estamos haciendo accesibles, los talleres que ofrecemos y la página del proyecto.
Adicionalmente la Dra. Juanita Rodriguez, directora de Investigación de nuestro proyecto, nos puso al día en el estado de nuestra actividad de capacitación de maestros de educación especial en Puerto Rico. Posterior a la capacitación se hará un trabajo de seguimiento con los maestros para documentar el impacto del uso de las herramientas de accesibilidad en la adquisición de habilidades de lectoescritura en niños y niñas con limitaciones auditivas y visuales.
Contamos con la participación de Margaret Barrera, directora de Educación Especial de Region One Education Service Center de Texas. Margaret nos presentó un diagnóstico sobre la población de niños y niñas con limitaciones visuales y auditivas que su oficina atiende y los retos que enfrenta. Nos alegra mucho empezar a trabajar con Margaret, sobre todo teniendo en cuenta que Texas es uno de los estados con un alto porcentaje de niños y niñas hispanos.
Nos acompañó además Jason Stark, Director de Described and Captioned Media Programming – DCMP –, quién presentó los estupendos servicios que el DCMP ofrece para público con limitaciones visuales y auditivas, sus familias y maestros. Nancy Bloch y Betsy Sotillo del Florida School for the Deaf and Blind nos dieron amplia información sobre las actividades de la escuela y del programa de English for Speaker of Other Languages – ESOL. La escuela atiende a unos 600 estudiantes en el campus y además de actividades académicas ofrece actividades atléticas, artísticas, de desarrollo de carrera e interpretes de lengua de señas americana, entre otros. El programa de ESOL atendió durante el año académico 2015-2016 38 estudiantes de una gran diversidad de orígenes.
Tuvimos una mesa redonda con nuestros “cable-amigos” HITN, Semillitas y Discovery en la escuela, dónde se habló sobre las barreras para la más amplia disponibilidad de servicios de accesibilidad y las oportunidades que podemos aprovechar para promoverlos.
Disfrutamos mucho un par de actividades que nos sacaron de nuestra zona de confort. Primero nuestro asesor Dean Lermen nos puso el reto de pintar un objeto después de haberlo palpado mientras tuvimos los ojos vendados. Algunos sacaron a flote sus aptitudes artísticas y todos disfrutamos la experiencia de explorar formas.
Por otro lado, Judy Matthews y Carol Colmenares nos guiaron por una particular búsqueda de tesoros. Con la previa dirección de Judy sobre como usar el bastón y ofrecer ayuda a una persona ciega de forma respetuosa y amable empezamos nuestra búsqueda con los ojos vendados o con simuladores de diferentes tipos de pérdida de visión. ¡Las imágenes lo dicen todo!
Gracias a todos los que nos acompañaron en nuestra reunión, fue un grato y productivo evento.